Partez à la rencontre des koalas dans les You Yang Ranges, observez les kangourous bondir à travers le Great Otway National Park, admirez les perroquets à Lorne, allez dénicher quelques échidnés et autres marsupiaux, puis faites un tour de canoë au milieu des ornithorynques et laissez-vous émerveiller par le spectacle des baleines franches nageant à proximité de la côte. La Great Ocean Road recèle une infinité de trésors pour quiconque s’intéresse à la faune australienne!
Dans les montagnes des You Yang Ranges, qui s’étirent juste derrière Melbourne, les forêts abritent de très nombreux kangourous et koalas. À seulement quelques encablures de la ville, vous pourrez ainsi partir pour une journée d’excursion à la découverte d’animaux extraordinaires. Non loin de la ville de Geelong, on trouve une route côtière parmi les plus mythiques au monde : la Great Ocean Road. La localité de Kennett River, à deux pas de Point Hawdon, mérite notamment un crochet. À peine vient-on de se garer sur le parking que l’on aperçoit, perchés dans les arbres, quelques koalas somnolant.
C’est au cœur des épaisses forêts tropicales du Great Otway National Park que vivent les très rares chats marsupiaux à queue tachetée, le plus souvent à l’abri des regards. Avec un peu de chance, peut-être apercevrez-vous également l’un des phalangers volants ou des échidnés du parc, qui abrite en outre le Conservation Ecology Centre où sont soignés les animaux blessés ou malades. À une cinquantaine de kilomètres plus au nord, aux alentours de la bourgade de Forrest, les ornithorynques se laissent parfois observer par les visiteurs qui se promènent en canoë. Aurez-vous cette chance?
Une fois sorti de la forêt tropicale du parc national, prenez en tous cas le temps d’observer les kangourous visibles au bord de la route.
Ensuite, faites cap vers l’ouest le long de la Great Ocean Road et prenez la direction des 12 Apôtres, au pied desquels vous pourrez peut-être apercevoir quelques manchots pygmées. À Warrnambool et dans la ville voisine de Port Fairy, les amoureux des animaux seront encore comblés puisque des baleines franches nagent à proximité directe de la côte de juin à octobre. Pour contempler aux premières loges ce merveilleux spectacle, suivez les panneaux jusqu’aux plateformes d’observation.
Enfin, ne manquez pas le cratère volcanique de la Tower Hill State Game Reserve, non loin de Warrnambool, qui s’impose lui aussi comme un véritable joyau de la nature australienne avec ses nombreux kangourous, koalas, émeus et échidnés.
